Je zou verwachten dat Nederlanders massaal overstappen op een nieuwe of elektrische auto. Het tegenovergestelde gebeurt. De groep auto's van zestien jaar of ouder is inmiddels de grootste leeftijdscategorie op de particuliere markt. Van de 1,7 miljoen personenauto's die in 2025 van eigenaar wisselden, was ruim 395.000 al zestien jaar of ouder. Dat is geen toeval en al helemaal geen armoede. Het is rekenwerk.
Het verkoopoverzicht van mei 2026 bevestigt het patroon. De Kia Picanto was dat moment de bestverkochte auto van Nederland, ondanks dat er inmiddels genoeg elektrische alternatieven zijn die bijna even duur zijn en veel moderner. Voor de meeste kopers weegt een lage aanschafprijs, bekende techniek en voorspelbare kosten zwaarder dan een paar extra schermpjes op het dashboard. Datzelfde sentiment zie je terug bij de groep die helemaal geen nieuwe auto meer overweegt en direct naar de occasionmarkt stapt.
Een nieuwe auto kost 76 procent meer dan tien jaar geleden
De gemiddelde aanschafprijs van een nieuwe personenauto steeg in 2025 boven de 50.000 euro. In 2014 betaalde je voor een vergelijkbare auto nog 28.365 euro. Een stijging van 76 procent in elf jaar, terwijl de meeste salarissen allang niet zo snel zijn gegroeid.
De grootste aanjager van die prijsstijging is de BPM, de belasting die je bij aanschaf van een nieuwe auto betaalt op basis van CO2-uitstoot. Hoe schoner de auto op papier, hoe minder BPM, maar de bedragen zijn de afgelopen jaren zo hard opgelopen dat zelfs zuinige modellen fors duurder zijn geworden. Voor een auto van zestien jaar oud betaal je die belasting niet opnieuw. Je koopt alleen de auto, niet de fiscale geschiedenis die erbovenop is gestapeld.
De APK is je gratis kwaliteitskeurmerk
Een auto van zestien jaar klinkt als een gok, maar is dat in de praktijk steeds minder. Auto's ouder dan drie jaar moeten jaarlijks door de APK, en wie denkt dat een keuring maar een formaliteit is, onderschat wat er daadwerkelijk wordt gecontroleerd: remmen, verlichting, uitstoot, roest in de chassisdelen, de staat van banden en ophanging. Pas vanaf 50 jaar vervalt die verplichting helemaal, dus een auto van zestien jaar heeft er op dat moment al dertien keuringen op zitten. Dat is geen garantie, maar wel een stapel bewijs dat de auto nog aan de basiseisen voldoet.
Wil je weten hoe vaak jouw auto precies gekeurd moet worden en wat er wordt gecontroleerd? De officiele uitleg van de Rijksoverheid geeft het volledige schema per leeftijdscategorie.
Het Nederlandse wagenpark vergrijst, en dat is geen slecht teken
De stijgende leeftijd van onze auto's is geen nieuw verschijnsel. Begin 2010 was de gemiddelde personenauto in Nederland nog negen jaar oud, begin 2020 was dat al opgelopen tot elf jaar. Die trend heeft zich sindsdien doorgezet, wat volgens cijfers van het CBS vooral komt door betere bouwkwaliteit en duurzamere techniek. Motoren en carrosserieen gaan simpelweg langer mee dan twintig jaar geleden, waardoor een auto van zestien jaar oud lang niet zo versleten is als je op het eerste gezicht zou denken.
Daar komt bij dat Nederlanders sowieso minder nieuwe auto's kopen. Politieke onzekerheid, een trage economie en voorzichtige consumenten houden de verkoop van nieuwe auto's op een historisch laag niveau. Wie toch rijdt, kiest dan liever voor een betaalbare occasion met bekende techniek dan voor een lening op een auto die over vijf jaar alweer fors minder waard is.
Waar je op moet letten bij een auto van zestien jaar of ouder
Een oudere auto kopen is geen blinde gok, als je maar op de juiste dingen checkt.
- Onderhoudshistorie boven kilometerstand. Een auto met 180.000 kilometer en een volledig onderhoudsboekje is vaak een betere koop dan een auto met 90.000 kilometer waarvan niemand weet wat er is gebeurd.
- Roest op de verborgen plekken. Kijk onder de dorpels, in de wielkasten en onder de bodemplaten, niet alleen aan de buitenkant van de carrosserie.
- Distributieriem of ketting. Bij veel motoren moet deze rond de 150.000 tot 200.000 kilometer vervangen worden. Een gescheurde riem kan de motor onherstelbaar beschadigen.
- Beschikbaarheid van onderdelen. Voor populaire modellen als de Golf, Corsa of Yaris is alles nog jarenlang leverbaar. Bij exotischere merken kan dat tegenvallen.
- Rekening houden met hogere onderhoudskosten. Oudere auto's vragen gemiddeld meer onderhoud dan nieuwe. Begroot dat vooraf, zodat je niet voor een verrassing komt te staan.
- Verzekering en wegenbelasting checken voor je koopt. Een oude auto met een zware motor kan in de praktijk duurder verzekerd zijn dan een jongere, zuinigere auto. Vraag altijd een proefpremie op bij je eigen verzekeraar voordat je tekent.
Twijfel je nog over particulier kopen versus een handelaar? Wij schreven eerder al over de opmars van particuliere verkoop en zetten de stappen uit om de perfecte tweedehands auto te kiezen, inclusief een checklist voor de bezichtiging zelf.
Dit is het moment om zelf te rekenen
Een auto van zestien jaar kopen is geen bezuiniging uit nood, maar steeds vaker een bewuste keuze. De aanschafprijs ligt een fractie van een nieuwe auto, de techniek is door jarenlange APK's getest, en je ontloopt de volledige BPM-last die op nieuwe auto's drukt. De keerzijde is dat het onderhoud duurder uitvalt dan bij een jonge auto, zeker nu garagerekeningen dit jaar fors zijn gestegen. Reken dus niet alleen de aankoopprijs, maar ook een jaarbudget voor onderhoud en reparaties mee voordat je de knoop doorhakt. Wie dat sommetje eerlijk maakt, komt vaak tot de conclusie dat die stokoude auto helemaal geen noodgreep is, maar de slimste keuze op de markt.